欧洲殖民主义者自踏上这个国家的土地以后，就遭到当地人民的英勇反抗。一八九三年以来，爱国的酋长和各部族的群众先后进行了多次的起义和暴动，给德国殖民者以沉重的打击。这些起义和暴动直到一九0八年才暂时被镇压下去。

    南非殖民主义者进入纳米比亚后，镇压更加残酷，剥削愈益加重。他们强制推行整套的、极端野蛮的种族主义政策，把纳米比亚人当作最低贱的下等人踩在脚下。成千上万的爱国者和无辜平民被杀害、被拘禁、被流放。南非殖民者控制了纳米比亚全部的经济命脉，霸占了百分之六十的富庶土地，侵吞了大半的生产品。一个白人殖民者的中等收入竟为非洲人平均收入的二十六倍。纳米比亚人民被剥夺了基本权利和人身自由，过着牛马不如的生活。

    从五十年代末、六十年代初起，日益觉醒的纳米比亚人民，在非洲民族解放运动浪潮的推动下，进一步掀起了反对殖民统治、争取民族独立的斗争。一九六0年前后，“西南非洲人民组织”等民族主义团体相继成立。一九六六年，在西南非洲人民组织的领导下，北部群众率先拿起武器，打响了第一枪。十多年来，争取民族独立的武装斗争从北部扩展到东部和中部的一些地区，不断得到发展和加强，同时，工人、农民、青年学生的群众运动此伏彼起。这两条战线上的斗争，有力地冲击着南非的法西斯统治，并得到了非洲和世界各国人民及国际舆论的声援和支持。

    为了摆脱困境，南非当局在加紧武力镇压、一再制造血腥屠杀事件的同时，还不断耍弄政治骗局。一九六四年，它抛出所谓“奥登达尔计划”，妄图把非洲人驱赶进十个“班图斯坦”(即“黑人家园”)中去，以实现其分而治之的阴谋;后来又玩弄“内部解决”的花招，拼凑“制宪会议”，炮制“宪法”。企图制造假独立，以掩人耳目。可是，在纳米比亚入民的斗争面前，它的阴谋诡计不断被挫败。