最近，南非研究学者通过深入研究发现，关于纳米比亚“精灵怪圈”成因的三种主要理论解释都站不住脚，一一被轻而易举地推翻，怪圈之谜仍然困扰着科学家。

    “精灵怪圈”是南非纳米比亚沙漠西部沿海地区的一种独特现象，怪圈直径2-10米不等，圈内尽是沙土且寸草不生，圈周围却长有茂盛的野草，这在资源匮乏的沙漠中无疑显得相当醒目。从20世纪70年代早期开始，科学家就对“精灵怪圈”的形成原因产生浓厚兴趣。时至今日，科学界形成了三种主流解释：一种解释认为地底下白蚁吃掉植物的种子，另一种解释认为放射性沙土致使植物生长受抑，还有一种解释认为一种叫“绿珊瑚”的有毒植物在土壤中释放出有毒物质。以南非比勒陀利亚大学植物学家格立特为首的研究小组试图对三种解释进行研究验证。

    当格立特将土壤样本送到南非标准局进行化验后，放射性沙土一说很快就被否定了。格立特说：“这种说法本来应该是最完美的解释，然而我们找不到丝毫的根据。”

    为了验证有毒植物的说法，格立特研究小组先从沙漠中找到了一些或生长或枯死的绿珊瑚，从根部土壤中取回了一些沙土样本。在实验室环境下，他们在这些沙土样本中种植多花黑麦草，结果发现这些草生长得很茂盛，这说明有毒物质一说也不可靠。

    至于剩下的一种解释，认为怪圈地底下有许多白蚁，这些白蚁将植物种子全部吃掉，以至于寸草不生。格立特说，“这是大多数人的想法。”然而当研究小组试图挖寻白蚁或者白蚁穴时，他们最终一无所获。“我们足足在地底下挖了有2米深，却没有发现任何白蚁活动的迹象。”那么，这些怪圈是怎样产生的呢？格立特说：“这始终还是个谜。”研究小组还发现，在实验室中，栽植在圈周围沙土的草确实比栽植在圈中沙土的草长得旺盛，这说明两个区域的沙土的确存在一些差异。